Aspartam

Aspartam setzt sich aus den Aminosäuren Asparaginsäure und Phenylalanin zusammen, die als Dipeptid mit Methanol verestert sind. Die chemische Bezeichung lautet daher L-Aspartyl-L-Phenylalanin-Methylester. Aspartam wird im menschlichen Organismus in seine Bestandteile Asparaginsäure, Phenylalanin und Methanol gespalten. Seine Süßkraft ist etwa 200mal größer als die von Haushaltszucker. Phenylalanin wird durch das Enzym Phenylalaninhydroxylase zu Tyrosin umgesetzt und dem Aminosäurestoffwechsel zugeführt. Aus diesem Grund sollten Patienten, die unter einer Phenylketonurie leiden, einem Mangel an Phenylalaninhydroxylase, keine mit Aspartam gesüßten Nahrungsmittel essen.

Aspartam ist einer der meist verwendeten Süßstoffe der Welt. Die durch die EU empfohlene erlaubte Tagesdosis liegt bei 40 mg/kgKG.

Die Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC) hat Aspartam – unter Berufung auf "begrenzte Beweise" ("limited evidence") für die Karzinogenität beim Menschen – 2023 als möglicherweise krebserregend für den Menschen (IARC-Gruppe 2B) eingestuft. Der Gemeinsame Sachverständigenausschuss für Lebensmittelzusatzstoffe (JECFA) der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) bestätigte die zulässige Tagesdosis von 40 mg/kgKG.^[1]